Définition et mise en garde

Éthymologiquement, la phytothérapie est le soin par les plantes. Il s’agit d’utiliser tout ou partie d’une plante dans le but de traiter un être vivant. Dans le cas de la phytothérapie vétérinaire, il s’agit d’utiliser les ressources des plantes afin de soigner les animaux.

Un des postulats de base de la phytothérapie est que la plante contient à la fois les « médicaments » mais également leurs « anti-dotes », ce mode de soin aurait donc moins d’effets secondaires. Mais attention, les plus grands poisons sont également issus de la nature. Ainsi, « naturel » ne rime jamais avec « sans risque pour la santé ». Parmi les plus grands poisons « naturel » on pourra citer celui de la cigüe qui a tué Socrate mais il existe pléthore d’exemples. 

Différents remèdes de phytothérapie

Les infusions

Il s’agit de la tisane de nos grand-mères. On comptera alors en gramme de plante à infuser dans une tasse puis en nombre de tasses par jour.

Les gélules de poudre de plante

On compte alors en nombre de gélules à donner par jour. L’administration n’est pas toujours facile et la biodisponibilité (utilité pour l’organisme), n’est pas toujours bonne car elles sont difficiles à digérer du fait de la cellulose.

Les extraits fluides glycérinés

C’est le mode le plus facile d’administration chez l’animal. Les produits que nous choisissons ont des compositions connues, il est aisé de les associer pour préparer un remède unique à administrer et nous pouvons les mélanger à de l’eau ou de la nourriture afin d’en faciliter la prise spontanée par l’animal. Ils ont par ailleurs l’avantage essentiel d’être sans alcool.

Les huiles essentielles et les hydrolats

Ces remèdes sont issus de la distillation des plantes. La partie eau florale et l’huile essentielle sont obtenus en sortie d’alambic. L’eau florale comme l’eau de fleur d’oranger ou l’eau de rose, est généralement douce et bien tolérée. Certaines sont utilisées pour des soins de plaies par exemple pour pour apaiser des douleurs ou du stress. Les huiles essentielles sont des remèdes puissants (une goutte peut correspondre à 70 tasses de tisane !) et sont parfois toxiques même à petites doses. Les chats sont particulièrement sensibles aux huiles essentielles. Ces dernières sont régulièrement la cause d’intoxications recensées aux centres anti-poisons vétérinaires.

Les macérâts glycérinés de bourgeons

La thérapie par les bourgeons est appelée gemmothérapie. Les doses à administrer sont relativement faibles et le coût est donc limité. Il est important de choisir un remède sans alcool. Des études seraient encore les bienvenues pour étayer cette branche de la phytothérapie.

Les fleurs de Bach

Il s’agit de macération de fleurs visant à corriger des troubles comportementaux. Bien utilisées et soigneusement choisies, elle semblent donner des résultats intéressants pour une innocuité complète (d’après ce que l’on sait à ce jour). Elles sont beaucoup utilisées chez le cheval et le chien mais certains décrivent un large panel d’utilisation qui irait jusqu’au soins des plantes elle mêmes (lors de rempotages notamment).

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